Marie la Juive ou Marie la Divine
Née à Alexandrie, en Egypte, au IIIème siècle avant notre ère, Marie la juive ou Marie la Divine, est mentionnée dans les traités de l’alchimiste grec, Zonisme de Panopolis, à la fin du IIIème siècle, textes connus comme les plus anciens traitant de l’alchimie.
Très jeune encore, Marie se passionne pour la philosophie d’Aristote mais aussi celle d’Épicure, dont elle étudie les enseignements et s’interroge notamment sur la transmutation de la matière et sa structure. Par exemple, comment l’eau passe du stade liquide à celui de vapeur. Cela la pousse à utiliser des instruments – sans que l’on sache clairement si elle les a inventé ou juste décrits et utiliser – composés d’argile, de métal ou encore de verre, qu’elle affectionne tout particulièrement car il permet d’observer, sans toucher, les réactions et transformation de la matière, lors de cuissons ou distillations.
Marie la Juive, une alchimiste brillante
Marie fut la première alchimiste à mentionner l’existence de la pierre philosophale, cette substance essentielle, commune à toutes les choses qui existent dans l’univers, quête primordiale et intemporelle des alchimistes, qui aurait le pouvoir de tout transformer en or. Elle pourrait non seulement permettre la transmutation de la matière (comme transformer le plomb en or) mais aussi guérir, voire rendre immortel et surtout permettre l’éveil spirituel en transformant notre âme de l’intérieur.
Néanmoins, Marie reste essentiellement célèbre pour la rédaction de son traité technique Peri kaminon kai organon, à savoir Sur les fournaux et les instruments, en donnant son nom à un procédé de cuisson que nous connaissons tous : le bain-marie, qui permet une cuisson modérée et constante des préparations.
Ainsi, grâce à cette technique, le nom de Marie la Juive ou la Divine demeure éternellement et marque de son empreinte la place incontestable des femmes dans le monde la science et des techniques…
Sources :
Image : Symbola Aurea Mensae Duodecim Nationum, gravure de l’achimiste allemand Michael Maier.
Revue Sciences Humaines, 2023.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Marie_la_Juive